José Dariel Abreu dominó sin dudas el panorama de las Grandes Ligas en esta temporada, como novato de la Liga Americana (y candidato número uno a ganar el galardón de Novato del Año, por delante de cualquier otro oponente). El contrato de 68 millones por seis años realmente va resultando una ganga para los Chicago White Sox, quienes esperaron un buen rendimiento del cienfueguero, pero esto no lo sospechó nadie. Lo más notable es que Abreu no ha sido el único: esta temporada ha marcado un año excelente para muchos peloteros de la Mayor de las Antillas en la Major League Baseball.
Abreu será casi sin discusión o resistencia el mejor novato del Nuevo Circuito, al encabezar la liga en slugging con .581, además de un promedio de bateo de .317, con 36 cuadrangulares y 107 carreras empujadas. Además, disparó 35 dobles y dos triples, con 131 ponches y 51 boletos (15 intencionales) acumulados a lo largo de 145 partidos. Hay que destacar que Abreu estuvo en la cima en frecuencia de jonrones hasta que terminó el mes de julio, en agosto y septiembre disparó apenas cuatro jonrones (dos en cada mes), aunque también subió su promedio de manera gradual hasta terminar quinto de los bateadores.
Por supuesto, que su candidatura para el Novato del Año de la Liga Americana está más que sólida, como mismo aparece bien posicionado para luchar por el Premio Hank Aaron (otorgado al jugador más ofensivo de la liga) y por el de Jugador Más Valioso, aunque este último se ve bien afectado por la posición que ocuparon los White Sox en la tabla de clasificación.
No obstante, “Pito” no anduvo solo esta vez: otros cinco cubanos (cuatro de ellos con experiencia en Series Nacionales) dispararon al menos quince vuelacercas, y tres de ellos dieron (incluyendo a Abreu) más de 20: Abreu (36), Yoenis Céspedes (22), Dayán Viciedo (21), Yasiel Puig (16), Alexei Ramírez (15), Yasmani Grandal (15). Mientras tanto, Céspedes se unió a Abreu al superar el centenar de remolques con 100 exactamente, y habría que ver cuántos hubiese dado Kendrys Morales de no haberse quedado sin equipo a inicios de la temporada regular.
Los promedios, por su parte, fueron excelentes, pues cinco cubanos (sin contar a Jorge Soler o Rusney Castillo, que apenas jugaron, pero que aparentemente tienen ambos un gran futuro) compilaron por encima de los .270: Abreu (.317, de 556-176), Yasiel Puig (.296, de 558-165), Adeiny Hechavarría —sí, ADEINY HECHAVARRÍA— (.276, de 536-148), Leonys Martín (.274, de 533-143), y Alexei Ramírez (.273, de 622-170). Si contamos con el hecho de que apenas 17 hombres compilaron por encima de .300 en esta campaña de Grandes Ligas, creo que no hay muchos comentarios por hacer.
En el picheo, sin dudas —amén de la lesión de José Fernández, el Novato del Año de la Liga Nacional en 2013— una figura brilló, no solo entre los cubanos, sino entre todos los serpentineros de la Gran Carpa: Aroldis Chapman. Tal vez lo que más llamó la atención del siniestro holguinero de los Cincinnati Reds fue el hecho de que justo en los Entrenamientos de Primavera (Spring Training) una línea de Salvador Pérez le fue directo al rostro, poniendo en peligro no solo su carrera deportiva, sino también su vida.
Chapman humilló a sus rivales prácticamente todo el tiempo, mostrando una forma increíble, y llegando a tener una salida en la que no bajó de las 100 millas en quince rectas o de las 90 en cinco rompimientos que tiró. En 54 salidas (54 innings), A-Chap fue derrotado en tres ocasiones y salvó 36 partidos, con 106 ponches en —sí, 106 ponches en 54 innings, no es un error—y 24 boletos. Fuera de ahí, el cerrador del Cincinnati estableció marcas para la Gran Carpa con 17.67 ponches por cada nueve entradas, 5.05 ponches por cada hit permitido, y retirando al 52% de los bateadores por la vía humillante. Su promedio de efectividad fue de 2.00 y sus contrarios le compilaron para un pobre .121.
Con esos números, es muy difícil que alguien haya podido dirigir su mirada a la decente actuación del guantanamero Roennis Elías, quien tuvo cota de 10-12, con efectividad de 3.85, y 143 ponches en 163.2 entradas de actuación; o de Odrisamer Despaigne, quien a pesar de su discreto balance de 4-7 tuvo una efectividad de 3.36 con 65 ponches en 96.1 entradas y estuvo a dos outs de un juego perfecto. De no haberse lesionado, José Fernández podría haber tenido otro año excepcional, pues llevaba balance de 4-2, con efectividad de 2.44 y 70 ponches en 51.2 entradas.
Cabe entonces hacernos las preguntas: ¿qué pasará con Yasmani Tomás? ¿Cuántos cubanos habría hoy en las Mayores si la realidad fuese otra? ¿Cuántos de los que permanecen en Cuba podrían dar el salto y hacerlo bien?
Preguntas… solo eso.
Cubanos en Grandes Ligas 2014
Francisley Bueno
GP INN W L SV BB SO ERA
30 32.1 0 0 0 7 20 4.18
Aroldis Chapman
GP INN W L SV BB SO ERA
54 54.0 0 3 36 24 106 2.00
Odrisamer Despaigne
GP INN W L SV BB SO ERA
16 96.1 4 7 0 32 65 3.36
Roenis Elias
GP INN W L SV BB SO ERA
29 163.2 10 12 0 64 143 3.85
Jose Fernandez
GP INN W L SV BB SO ERA
8 51.2 4 2 0 13 70 2.44
Miguel Alfredo Gonzalez
GP INN W L SV BB SO ERA
6 5.1 0 1 0 3 5 6.75
Yoslán Herrera
GP INN W L SV BB SO ERA
20 16.2 1 1 0 9 13 2.70
Raul Valdes
GP INN W L SV BB SO ERA
8 3.2 0 0 1 3 4 12.27
Jose Dariel Abreu
GP AB R H HR RBI AVG OBP
145 556 80 176 36 107 .317 .383
Yonder Alonso
GP AB R H HR RBI AVG OBP
84 267 27 64 7 27 .240 .285
Erisbel Arruebaruena
GP AB R H HR RBI AVG OBP
22 41 4 8 0 4 .195 .244
Rusney Castillo
GP AB R H HR RBI AVG OBP
10 36 6 12 2 6 .333 .400
Yoenis Cespedes
GP AB R H HR RBI AVG OBP
151 596 89 156 22 100 .262 .303
Yunel Escobar
GP AB R H HR RBI AVG OBP
137 476 33 123 7 39 .258 .324
Yasmani Grandal
GP AB R H HR RBI AVG OBP
128 377 47 85 15 49 .225 .327
Alexander Guerrero
GP AB R H HR RBI AVG OBP
11 13 0 1 0 0 .077 .077
Adeiny Hechavarria
GP AB R H HR RBI AVG OBP
146 536 53 148 1 34 .276 .308
Leonys Martin
GP AB R H HR RBI AVG OBP
155 533 68 146 7 40 .274 .325
Kendry Morales
GP AB R H HR RBI AVG OBP
97 364 27 80 8 42 .220 .275
Adrian Nieto
GP AB R H HR RBI AVG OBP
48 106 8 25 2 7 .236 .296
Brayan Peña
GP AB R H HR RBI AVG OBP
115 348 23 88 5 26 .253 .291
Yasiel Puig
GP AB R H HR RBI AVG OBP
148 558 92 165 16 69 .296 .382
Alexei Ramírez
GP AB R H HR RBI AVG OBP
158 622 82 170 15 74 .273 .305
Jorge Soler
GP AB R H HR RBI AVG OBP
24 89 11 26 5 20 .292 .330
Dayan Viciedo
GP AB R H HR RBI AVG OBP
145 523 65 121 21 58 .231 .281
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